Dyrk dine egne ærter

Ærter er for mig indbegrebet af sommerens små glæder. Der findes nærmest ikke noget bedre end at plukke friske, saftige ærter direkte fra haven – og så den følelse af at gå og bælge dem for hyggen skyld. Det ved jeg, at både store og små fingre sætter pris på. 

Her får du min enkle guide til at dyrke dine egne ærter, så du kan nyde en smagfuld og frodig høst hele sommeren.

Hvorfor dyrke ærter? Det er smagen af sommer

Jeg synes, at friske ærter direkte fra planten gør det umenneskeligt svært at vende tilbage til dem fra supermarkedet. Smagen er mild, sød og frisk, og det er som om, at de små grønne bælge fanger essensen af sommer.

En af de letteste grøntsager at dyrke

Ærter er nemme. Det er perfekt til dig, der måske ikke har så meget erfaring med køkkenhaven endnu. De kræver ikke særligt meget pleje – blot god jord, rigeligt vand og noget at klatre op ad. Det er en plante, som giver stor glæde uden store anstrengelser, og derfor er den også perfekt til børnefamilier.

Perfekt til en bæredygtig køkkenhave

En ekstra bonus er, at ærter faktisk gør haven mere bæredygtig. De er kvælstofsamlende planter, hvilket betyder, at de selv sørger for at tilføre næringsstoffer til jorden. 

Derfor er de fantastiske at dyrke sammen med eller før andre grøntsager, der kræver meget næring, f.eks. kål eller spinat. Du sparer både gødning og ressourcer – og giver jorden noget tilbage.

Hvilken type ærter skal du vælge?

Når du beslutter dig for at dyrke ærter, er det værd at overveje, hvilken type der passer bedst til den plads, du har tilrådighed. Der findes nemlig flere forskellige slags ærter, der hver især har deres helt egne fordele.

Skal-ærter – klassiske ærter, der skal bælges

Skal-ærter er de klassiske grønne ærter, som vi kender fra barndommen. De vokser i bælge med en hård hinde, der skal fjernes, før du kan spise de små, runde frø. Skal-ærter er lette at dyrke, har ofte en tidlig høst og kan spises friske eller fryses ned til senere brug.

Marværter – søde og saftige

Marværter er en type skal-ært, som er særligt sød og saftig. Det er denne type, som mange foretrækker, da den er ekstra lækker og smager skønt direkte fra planten. Sorter som ‘Little Marvel’ og ‘Alderman’ er gode eksempler på marværter, der egner sig perfekt til hverdagslykke i haven.

Sukkerærter – spis hele bælgen

Sukkerærter kaldes også mangetout og spises hele – både bælg og frø. De er utroligt sprøde og søde og er perfekte i salater eller som snacks direkte fra haven. Sukkerærter kræver ofte lidt mindre plads, og høsten kommer hurtigt, hvilket er ideelt til den mindre køkkenhave.

Slikærter – sprøde og fyldige bælge

Slikærten er en lidt nyere sort, der kombinerer det bedste fra flere typer ærter. Bælgen spises hel som hos sukkerærten, men først når ærterne indeni har fået lidt størrelse. De er meget søde og sprøde, og som navnet antyder, kan de spises som slik direkte fra planten.

Karna Maj, har lavet en fantastisk oversigt over forskellige sorters højde og tidlighed. Den vil jeg anbefale give et kig her.

Hvornår sår vi ærter?

Du kan begynde at så fra slutningen af april, når jorden er lun nok, og frosten ikke længere er en risiko. 

Mit bedste tip er at så nye rækker med cirka to ugers mellemrum frem til midten af juni. På den måde sikrer du, at du kan høste friske og sprøde ærter hele sommeren igennem.

Vil du give dine frø en endnu bedre start? Læg dem i blød i lunkent vand natten over, inden du sår dem. Det fremmer spiringen, og du får hurtigere sunde planter, der kan modstå skadedyr og sygdomme.

Sådan sår du ærter (trin-for-trin guide)

Når frøene er klar, er det tid til at komme i gang med selve såningen. Følg min enkle trin-for-trin-guide, og giv dine ærter de bedste forudsætninger for at lykkes.

1. Forbered jorden – sådan skaber du de bedste vækstbetingelser. Ærter klarer sig bedst i løs, muldrig jord, der holder godt på fugten uden at blive vandlidende. Sørg for, at jorden er løsnet godt, gerne blandet med lidt kompost, så rødderne nemt kan brede sig, og frøene får optimale betingelser.
2. Læg ærterne i blød før såning. Som nævnt, læg dine ærtefrø i blød natten over inden såning. Det hjælper frøene med at optage fugt og fremmer en hurtigere og mere ensartet spiring.
3. Såning i rækker – afstand og dybde. Lav små huller eller en rille med fingeren, en pind eller en planteske – cirka 3-5 cm dybt. Læg ærterne ned med cirka 5 centimeters afstand imellem hver, dæk med jord, og tryk let til.
4. Hvornår kan du forvente at se de første spirer? Hvis vejret er lunt, og jorden holdes fugtig, kan du glæde dig til at se små grønne spirer titte frem efter omkring en uge. Herfra går det hurtigt, og inden længe står du med flotte, grønne ærteplanter i haven.

Læs også: Lykkenhavens havekalender

Pleje, når de så har fat!

Ærter er ikke særligt krævende, men lidt omsorg skal der alligevel til for at sikre den bedste høst.

Vand og næring

Ærter elsker vand. Sørg for at holde jorden let fugtig, især i tørre perioder. Det kan betyde forskellen på en god og en fantastisk høst. Vand grundigt og regelmæssigt, så planterne vokser godt og hurtigt, men undgå at overvande – jorden skal være fugtig, ikke våd.

Skal ærter have gødning?

Nej, faktisk er ærter helt særlige, fordi de selv sørger for kvælstof i jorden via deres rødder. Det betyder, at du ikke behøver at tilføre kvælstofholdig gødning. Har jorden tidligere fået kompost eller er blevet gødet året før, f.eks. til kartofler, har ærterne alt, hvad de behøver.

Opbinding – giv dine ærteplanter støtte

Mange ærtesorter klatrer og vokser hurtigt i vejret. Derfor er det vigtigt at give dem støtte tidligt, så planterne ikke filtrer sig ind i hinanden. Brug bambuspinde, små grene eller et espalier, som du sætter op, når planterne er cirka 6-8 cm høje. Det holder haven overskuelig, planterne sunde og gør høsten langt lettere.

Undgå sygdomme og skadedyr i dine ærter

Selvom ærter er ret nemme at dyrke, har de desværre også en del beundrere i dyre- og insektriget. Med et par simple forholdsregler kan du dog beskytte dine planter, så du får glæde af hele høsten.

Beskyt dine ærter mod fugle og mus

Især duer og mus elsker de små, spæde ærtespirer. Dæk derfor dine rækker med fiberdug eller læg et tyndt lag grenaffald over rækkerne, indtil planterne er stærke nok til at klare sig selv. Har du problemer med fasaner, kan en let netdækning også hjælpe med at holde de sultne fugle væk.

Sådan undgår du orm i ærterne (Ærteviklere)

En anden ubuden gæst i dine ærter kan være ærtevikleren – en lille larve, der kan ødelægge bælgene. Ved at så tidligt på sæsonen, kan du ofte nå at høste før larverne dukker op. Alternativt kan du lægge fiberdug over planterne, inden de blomstrer, for at beskytte bælgene mod angreb.

Forebyg meldug og andre plantesygdomme

Ærteplanter er også sårbare over for meldug, især hvis de mangler vand eller står for tæt. Sørg derfor for at plante med passende afstand, så luften kan cirkulere, og vand planterne godt i tørre perioder. På den måde holder du sygdommene på afstand og planterne sunde hele sommeren.

Høst af ærter – hvornår og hvordan?

Når først dine ærteplanter begynder at bære frugt, går det stærkt. Men hvordan ved du egentlig, hvornår det er det perfekte tidspunkt at høste?

Her er et par tips til høsten:

Høst i tide for den bedste smag

Ærter smager bedst, når bælgene er fyldige, men stadig sprøde og grønne. Tjek ofte – især når planterne først begynder at bære bælge. De lækreste ærter er dem, der plukkes tidligt, inden de bliver for store og grove.

Høst ofte og få mange flere ærter

Jo hyppigere du plukker, desto mere producerer planterne. Jeg anbefaler, at du går en runde i haven og plukker modne bælge flere gange om ugen. På den måde stimulerer du planten til at sætte nye blomster og dermed endnu flere bælge.

Opbevaring af friske ærter

Friske ærter smager selvfølgelig allerbedst lige fra haven, men kan holde sig i køleskabet i nogle få dage. Hvis du har flere, end du kan spise med det samme, er det bedst at fryse eller tørre dem – så kan du glæde dig over dem hele vinteren.

Kan man fryse eller tørre ærter?

Ja, absolut! Når høsten er stor, er det skønt at kunne bevare smagen af sommer til de mørke måneder.

Blanchering og frysning af ærter

De fleste ærter kan fryses med stor succes. Blanchér dem kort (et minut eller to i kogende vand), og læg dem straks i iskoldt vand. På den måde bevarer du både smagen, farven og vitaminerne. Herefter fryser du dem i passende portioner, så du nemt kan tage dem frem til madlavningen.

Sådan tørrer du ærter til vinterbrug

Du kan også vælge at tørre dine ærter. Markærter er især velegnede til dette, og de kan bruges til bl.a. klassiske retter som gule ærter. Lad bælgene tørre helt på planten, eller pluk og lad dem tørre et luftigt sted indendørs. Når ærterne er hårde, opbevarer du dem tørt og mørkt til vinterens hyggelige måltider.

Sædskifte og naboplanter – planlæg din køkkenhave smart

En sund og produktiv køkkenhave handler om balance. Derfor er det vigtigt at tænke på sædskifte og de planter, der trives godt sammen med dine ærter.

Hvor længe skal jorden hvile, før du kan dyrke ærter igen?

Ærter bør ikke dyrkes på samme sted flere år i træk, fordi jorden kan blive udtømt og sygdomme kan ophobe sig. 

Vent derfor mindst 4 år, inden du planter ærter på det samme sted igen, hvis du dyrker dem alene. Bruger du ærter som mellemafgrøde, skal du stadig vente omkring tre år.

4-årsreglen er god at huske – det gælder for de fleste plantefamilier, at 4 år er den optimale tid, før de kan dyrkes samme sted igen. Jeg ser altid en kvadratisk køkkenhaven for mig, inddelt i 4 felter – og de fire felter roterer hvert år. 

De bedste planter at dyrke sammen med ærter

Ærter passer glimrende sammen med planter, som kan udnytte kvælstoffet, ærterne frigiver i jorden. Kål, spinat og salat er gode naboplanter, der nyder godt af næringen. Når ærterne høstes, har du allerede klargjort jorden perfekt til de næste afgrøder – fx jordbær, der trives særligt godt efter ærter.

På denne måde får du både en rigere høst og en endnu mere bæredygtig have, der gavner naturen omkring dig.

Ærteproblemer

Hvorfor spirer mine ærter ikke?

Hvis dine ærter ikke spirer, kan der være flere grunde. En af de mest almindelige er, at jorden har været for kold og våd, da frøene blev sået – de kan simpelthen rådne i jorden, før de får en chance for at spire. En god løsning er at vente med at så, til jorden føles lun, eller at forspire frøene indendørs på fugtigt køkkenrulle, så du kan se, hvilke der spirer, før du planter dem.

Duer og mus kan også finde på at spise frøene, så hvis du oplever, at spirerne aldrig dukker op, kan det være en god idé at dække rækkerne med fiberdug de første uger.

Hvorfor bliver mine ærter melede?

Melede ærter er ofte et tegn på, at de er blevet høstet for sent. Når ærter modner for meget, begynder de at miste deres saftighed og bliver i stedet tørre og melede. Den bedste løsning er at plukke dem, mens de stadig er sprøde og lysegrønne – og så ofte som muligt.

Hvis du oplever, at ærterne hurtigt bliver melede, kan sorten også spille en rolle. Marværter er for eksempel sødere og mere saftige end skal-ærter, så hvis du foretrækker bløde og søde ærter, kan det være en idé at vælge en anden sort næste gang.

Kan ærter dyrkes i krukker?

Ja, ærter kan sagtens dyrkes i krukker, men de kræver lidt ekstra opmærksomhed. En stor og dyb krukke er afgørende, da ærter har rødder, der gerne vil brede sig. Brug en næringsrig, veldrænet jord, og sørg for, at krukken har gode drænhuller, så rødderne ikke står i vand.

Vælg en lavtvoksende sort, som ikke kræver for meget plads, og sæt gerne et lille espalier eller nogle pinde i krukken, så planterne har noget at klatre op ad. Husk at vande ofte, da jorden i krukker tørrer hurtigere ud end på friland – men undgå, at den bliver sjaskvåd. Med den rette pleje kan du nyde friske ærter, selv på en lille altan eller terrasse!

Læs videre: Den store guide til køkkenhaven